✈️ パラオ＝“親日国”ってほんと？
青い海と自然に囲まれた南国・パラオ。
実はこの国、「世界でも屈指の親日国」と言われています。
💡その理由のひとつが、第二次世界大戦中の激戦地――ペリリュー島。
波止場にある看板。日本語は今でも英語とともに公用語なんです。
ペリリュー島はパラオ諸島の南西部に位置する、南北約9km、東西約3km島の小さな島。現在も島に住んでいる住民は700人ほどいるんです
🔥 ペリリュー島の戦いとは？
1944年、日本軍とアメリカ軍が衝突した「ペリリューの戦い」。
⏳ ペリリュー島の戦いでは、大本営は「玉砕」を禁じ、日本軍は「時間を稼ぐ」ため、最後まで持久戦を選びました。
📍その目的は、日本本土やフィリピン、家族を守ること。
その戦いの激しさは日本軍は約1万人が戦死、米軍側でも米軍側も戦死者数千人、負傷者含めると数千人に及んでいて、「ペリリュー島戦いは太平洋戦線でも最も激烈な戦闘だった」とされています。
そして戦闘の前、日本軍はパラオの住民を島の外へ避難させていたため、
▶️ パラオ人の犠牲者はゼロ。
この行動が、今も「日本人は優しかった」と語り継がれています。
🚤 ペリリュー島戦跡ツアー体験記
今回家族4人で参加したのは、VELTRA（ベルトラ）で予約したツアー。
スピードボートでコロール島から約1時間15分。
島内は車で移動しながら、現地ガイドとともに各所を巡ります。
🧭 ガイドさんは元・陸上自衛隊の日本人で、
説明がとても分かりやすく、リアルな解説が印象的でした。
戦没者慰霊碑の説明を聞く
📍訪れたスポット（一部）
- ペリリュー平和記念公園
└ 西太平洋戦没者の碑があり、アンガウル島が一望できる - ペリリュー第二次世界大戦記念博物館
- 千人洞窟（日本軍が使用した大規模な洞窟）
- オレンジビーチ
└ かつて血に染まった白砂の海岸。今は慰霊碑が立つ - 海軍司令部跡、戦車、大砲、洞窟、防空壕など
- ペリリュー神社（戦死した日本兵を祀る神社）
日本の慰霊碑とは別の場所（オレンジビーチの近く）にアメリカの慰霊碑もあって、そちらも案内いただきました。
🕐ツアー1日のスケジュール
08:20〜09:00｜ホテル送迎
09:00｜コロール島の桟橋より出発
10:15｜ペリリュー島に到着＆午前の戦跡巡り
12:00｜ランチ休憩
13:00｜午後の戦跡巡り（神社、防空壕、大砲など）
14:30｜島を出発、コロールへ戻る
16:15｜ホテル到着
💰ツアー料金（2025年時点）
- 大人：USD 154
- 子ども（〜11歳）：USD 99
- ※ 別途：観光税 USD 25／1人（現地現金払い）
👪 旅育としても心に残る体験に
📘 子どもと一緒に、「命をかけて誰かを守ろうとした人たちがいた場所」に立ったこの体験は、
ただの観光では得られない“平和を感じる学び”がありました。
ただ、小学2年生の息子にはまだ少し早かったようで、途中からずっと車の中で待つ＆外をのぞくスタンスでした。（ガイドさんに気を遣っていただき、車内に冷房をつけてくれていました。感謝。）
「ペリリュー」という漫画、知ってますか？
あちら、実際にペリリュー戦で生き残った方の体験談をもとに書かれているそうです。
日本に帰ったら親子で読んでみようと思いました。
分からなくても、子供ながらに感じたものはあるようです。
下の子に「なんで戦争始めたの？」と博物館で聞かれたときは、やっぱり子供の方が真意を突いてるなとかんじました。
現地で見て聞いて体感する。旅育っていいな。
✅ まとめ：次にパラオに行くなら…
遠く離れた南の島で、
国や家族のことを想って戦った人たちがいた。
その想いを、私たち日本人こそちゃんと知っておきたい。
そして今、親子で旅をしながら“平和”の意味を感じられたことに感謝したい。
📍次の旅先リストに、ペリリュー島も加えてみてください！
2025年秋からパラオ直行便も就航予定です！
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